Dari Montreal ke Kyoto melalui Paris, generasi baru petani perkotaan menanam buah dan sayuran dengan cara yang selalu inovatif
Prediksi PBB menempatkan populasi dunia pada 9.7 miliar pada tahun 2050 – dengan 80 persen dari mereka tinggal di kota. Itu banyak mulut untuk diberi makan. Tapi makanan bagi sebagian besar penduduk kota datang dari ribuan mil jauhnya. Di negara bagian AS Iowa, yang merupakan produksi pertanian terbesar ketiga, 80 persen makanan yang dikonsumsi telah menempuh jarak lebih dari 1,900 km.
Jika kota adalah bagian dari masalah, maka mereka harus menjadi bagian dari solusi. Yang menghadapi tantangan adalah generasi baru petani perkotaan. Solusinya beragam seperti kota-kota kita dan seringkali melibatkan teknologi mutakhir. 'Kita perlu melihat kota sebagai berbagai tantangan dan metode pertanian perkotaan yang berbeda sebagai alat di kotak peralatan. Tidak ada yang cocok untuk semua dalam hal mengembangkan sistem pangan lokal dan tangguh,' kata Henry Gordon-Smith, CEO Agrikultur, sebuah perusahaan perencanaan pertanian perkotaan.
Tapi ini bukan peternakan hewan peliharaan dalam kota Anda dahulu kala. Lufa Farms in Montreal, Kanada, adalah salah satu perintis dan membangun rumah kaca di atas bangunan industri yang dilengkapi dengan hidroponik, tempat tanaman tumbuh di air yang diperkaya mineral.
Perusahaan ini dimulai oleh Mohamed Hage, seorang imigran dari Lebanon, dan sekarang mengoperasikan empat lokasi di seluruh Montreal. Dibesarkan di kota kecil yang sebagian besar memproduksi makanannya sendiri, Hage merindukan rasa dan kualitas produk segar yang ditanam secara lokal di Montreal. 'Tidak ada tentang pertanian perkotaan yang benar-benar revolusioner, itu hanya rekreasi dari sesuatu yang sangat, sangat tua,' katanya.
Kota-kota menderita efek 'pulau panas perkotaan' karena bangunan yang menggantikan vegetasi menyerap dan menahan panas – yang pada gilirannya membutuhkan lebih banyak AC. Itulah mengapa Anda merasa sangat panas di kota, dengan lingkungan yang padat seringkali beberapa derajat lebih panas daripada daerah yang lebih hijau. Pertanian perkotaan membantu 'menghijaukan kembali' kota, mengurangi suhu, mengeluarkan CO2 dari udara dan memompa oksigen segar.
Tiga dari peternakan Lufa terletak di atap yang sebelumnya tidak digunakan, sedangkan yang keempat sengaja dirancang dengan rumah kaca di atap. Sangat mudah untuk berpikir bahwa ini hanya setetes air di lautan, tetapi setiap minggu mereka memanen 25,540 kg buah dan sayuran – dua persen dari kebutuhan pangan Montreal. Situs terbaru di Ville Saint-Laurent, sekarang rumah kaca atap terbesar di dunia, sendiri menyumbang sekitar setengah dari total ini.
Di Eropa, Paris berada di garis depan revolusi, sebagian besar berkat dewan kota. Gelombang panas pada tahun 2003 menyebabkan kematian 14,802 orang di Prancis. Untuk memerangi pulau panas perkotaan, walikota Paris Anna Hidalgo menetapkan budayawan paris berencana untuk menciptakan 100 hektar ruang hijau pada tahun 2020, dengan sepertiga dikhususkan untuk pertanian perkotaan.
Perusahaan yang telah memasuki pasar antara lain: Alam Urban, pertanian atap terbesar di dunia, yang terletak di atas pusat pameran Porte de Versailles. Mencakup 14,000 meter persegi, pertanian ini menanam 30 spesies sayuran dan rempah-rempah, ditambah menyewakan 140 jatah kepada penduduk setempat. Sous les Fraises, sementara itu, menjalankan sembilan pertanian atap yang menghasilkan tanaman premium seperti beri dan hop.
Kota sering berakhir dengan ruang bawah tanah yang tidak terpakai. La Cavene menggunakan parkir mobil tua Paris. 'Pertanian adalah pertempuran untuk mendapatkan tanah terlebih dahulu, jadi menanam di bawah tanah adalah solusi karena lebih mudah dan ada banyak ruang yang tidak terpakai,' kata salah satu pendiri Théo Champagnat. Namun, proyek semacam itu seringkali membutuhkan lampu LED untuk menutupi kekurangan sinar matahari, sehingga lebih banyak energi yang digunakan. Dengan pemilihan tanaman yang hati-hati, La Caverne telah menghindari hal ini. 'Pertanian LED mewakili kurang dari lima persen aktivitas kami. Chicory tumbuh dalam kegelapan total dan jamur membutuhkan penerangan yang sangat sedikit,' jelas Champagnat.
Tenaga kerja bisa menjadi biaya besar bagi banyak pertanian perkotaan. Tapi yang menjanjikan, perusahaan Jepang Penyebaran telah menciptakan pertanian otomatis skala besar pertama di dunia, Peternakan Techno Keihanna di Kyoto. 'Semakin besar ruang tumbuh, semakin sulit untuk memastikan produksi yang stabil untuk faktor-faktor seperti kualitas produk, ukuran dan kuantitas. Pada saat yang sama, produksi yang stabil diperlukan untuk menstandardisasi operasi ke tingkat yang diperlukan untuk otomatisasi yang efisien,' kata juru bicara Spread. Pabrik itu sekarang menghasilkan tiga ton selada setiap hari.
Otomasi telah menangani bagian produksi yang paling padat karya termasuk pembibitan, pembibitan, dan transportasi panel budidaya. 'Kami pikir ini akan membantu membuat pertanian lebih menarik bagi generasi muda, dan berkontribusi untuk membuat pertanian menjadi industri yang lebih berkelanjutan,' tambah juru bicara Spread. Selada tidak hanya diproduksi bebas pestisida tetapi juga mengandung beberapa kali tingkat beta-karoten (nutrisi penting) dari selada gunung es biasa.
Bahkan individu dan bisnis kecil dapat ikut serta dalam tindakan di Peternakan Perkotaan LA' Taman Menara. Menggunakan sistem menara aeroponik modular, dapat masuk ke dalam ruang kecil seperti balkon. 'Ini benar-benar membuat makan sehat lebih mudah diakses ketika Anda memiliki makanan segar yang tumbuh di halaman belakang rumah Anda sendiri atau di restoran Anda karena Anda memiliki kendali atas persediaan makanan Anda,' kata pendiri Wendy Coleman. Itu tentu saja makanan kenyamanan terbaik.