Sebuah makalah baru-baru ini dalam jurnal ilmiah 'Plants' menganalisis kolaborasi saat ini antara bank gen di Eropa. Makalah ini ditulis bersama oleh kepala bank gen tanaman CGN, sekretaris Program Koperasi Eropa untuk Sumber Daya Genetik Tanaman (ECPGR), dan mantan koordinator inisiatif bank gen Eropa virtual (AEGIS). Refleksi diri ini menghasilkan makalah yang rinci dengan kesimpulan yang jelas.
Kolaborasi di Eropa
Program Kerjasama Eropa untuk Sumber Daya Genetik Tanaman (ECPGR), sebuah organisasi payung negara-negara Eropa di bidang Sumber Daya Genetik Tanaman, telah mengembangkan banyak kegiatan bersama yang berharga di antara bank gen Eropa dalam empat dekade terakhir. Namun, ini belum menghasilkan kolaborasi yang meningkat secara substansial.
Untuk memperbaiki situasi ini, AEGIS (singkatan dari: 'A European Genebank Integrated System') didirikan pada tahun 2004. AEGIS adalah inisiatif ECPGR yang bertujuan untuk melestarikan dan menyediakan akses ke plasma nutfah unik di Eropa secara efisien. Ini adalah bank gen virtual yang mengelola 'Koleksi Eropa', yang terdiri dari aksesi yang dikelola oleh anggota AEGIS (bank gen), yang mengatur dan menanggung biaya konservasi jangka panjang dan distribusi aksesi ini. Materi dalam AEGIS seharusnya dikelola sesuai dengan standar kualitas yang disepakati dan harus tersedia secara bebas sesuai dengan syarat dan ketentuan yang ditetapkan dalam Perjanjian Internasional tentang Sumber Daya Genetik Tanaman untuk Pangan dan Pertanian.
Untuk menganalisis dan mengevaluasi kerjasama, Theo van Hintum, kepala bank gen tanaman CGN, Lorenzo Maggioni, sekretaris Program Koperasi Eropa untuk Sumber Daya Genetik Tanaman (ECPGR), dan Johannes Engels, mantan koordinator AEGIS, menulis artikel yang baru-baru ini diterbitkan 'AEGIS, bank gen Eropa virtual: mengapa ini merupakan ide yang bagus, mengapa tidak berhasil dan bagaimana hal itu dapat ditingkatkan'. Makalah ini menjelaskan sejarah konservasi SDGT di Eropa dan mengapa kerjasama antar bank gen belum meningkat secara signifikan sejak pembentukan ECPGR. Penulis mengamati bahwa (1) sering kali sumber daya genetik tanaman diduplikasi dalam banyak koleksi, sementara materi penting lainnya hilang, (2) akses ke materi, jika ada akses sama sekali, seringkali terbatas pada sekelompok kecil orang seperti kolega di lembaga, mitra proyek, atau anggota jaringan terbatas, dan yang paling penting, (3) kualitas metodologi konservasi dan bahan yang dilestarikan tidak jelas dan mungkin seringkali sangat rendah.
Mengapa AEGIS tidak berfungsi
Penulis mengamati bahwa AEGIS, sejauh ini, tidak berhasil. Terlalu sedikit materi yang dimasukkan dalam bank gen virtual ini: 65,267 aksesi, yang hanya 3.2% dari materi yang terdaftar di EURISCO, database Eropa untuk materi bank gen. Hal ini terutama karena tidak ada insentif yang tepat untuk memasukkan materi ke dalam AEGIS dan bank gen tampak enggan untuk berkomitmen pada standar kualitas yang dipersyaratkan tanpa insentif tersebut. Selain itu, kualitas dan akses ke materi yang disertakan tidak terjamin, karena tidak ada mekanisme yang memverifikasi kepatuhan terhadap standar kualitas.
Bagaimana itu bisa ditingkatkan?
Bank-bank gen tidak dapat dan tidak akan saling bergantung jika mereka tidak dapat memastikan kualitas dan kesinambungan koleksi yang dikelola oleh bank-bank gen rekan mereka. Oleh karena itu, perlu ditekankan untuk memperkenalkan sistem mutu di mana bank gen dapat menjadi bersertifikat AEGIS. Hasil dari sistem tersebut adalah bahwa bank gen bersertifikasi AEGIS memenuhi syarat untuk mendapatkan dukungan di tingkat nasional dan regional, karena mereka harus menjadi kontributor yang dapat diandalkan untuk melestarikan sumber daya genetik. Institusi yang ingin menjadi bank gen bersertifikasi AEGIS, tetapi belum memenuhi persyaratan, harus didukung oleh ECPGR dan donor lain untuk mencapai tujuan ini dengan peningkatan kapasitas, pertukaran staf, dukungan untuk menyiapkan fasilitas yang diperlukan, dll.
Kontinuitas koleksi dapat diwujudkan dengan membuat 'sistem cadangan terbuka'. Pencadangan keamanan adalah aktivitas standar untuk semua bank gen yang berfungsi dengan baik; mereka mengirim sampel materi mereka ke bank gen rekan dan ke Gudang Benih Global Svalbard. Namun, saat ini dilakukan dalam konstruksi kotak hitam di mana hanya donor material yang memiliki akses ke sana. Penulis mengusulkan sedikit perubahan pada prosedur ini, dengan menyetujui bahwa aksesi di bank gen cadangan dapat digunakan untuk dimasukkan dalam koleksi bank gen AEGIS lain jika tidak diinginkan bahwa bank gen induk asli tidak dapat lagi menyediakan akses ke aksesi ini.
Para penulis menyimpulkan bahwa komunitas bank gen Eropa jelas memiliki keinginan untuk memprofesionalkan dan berkolaborasi. Dengan menciptakan insentif yang tepat dan membangun infrastruktur yang tepat yang didukung oleh lembaga pendanaan dan pembuat kebijakan, penulis percaya bahwa sistem kerjasama bank gen yang efektif dapat dibuat di Eropa.
Untuk informasi lebih lanjut:
Universitas & Penelitian Wageningen
www.wur.nl