Para petani memuji proyek rumah kaca Content di Williamsfield, Manchester, karena memungkinkan mereka meningkatkan produksi dan pendapatan, sambil menambahkan nilai ekonomi bagi masyarakat.
Proyek yang dimulai pada 2017 ini melibatkan revitalisasi lahan bekas bauksit untuk produksi pertanian.
Empat puluh tiga petani terlibat dalam budidaya tanaman seperti mentimun, ubi jalar, kubis, selada, cabai di 20 rumah kaca, dan memelihara ruminansia kecil seperti kambing, memasok hotel, supermarket dan pasar lainnya.
Presiden proyek rumah kaca Konten, Earl Williams, mengatakan bahwa kelompok petani telah menghasilkan sekitar 100,000 pon tanaman, dengan pendapatan sekitar $16 juta.
Dia mencatat bahwa 30 persen dari pendapatan "disimpan untuk hari-hari hujan" untuk memastikan bahwa usaha itu berkelanjutan.
Mr Williams, yang berbicara pada pertemuan masyarakat baru-baru ini, mengatakan bahwa “proyek telah menghidupkan kembali Williamsfield,” yang telah dipengaruhi oleh penurunan produksi bauksit.
Pada gilirannya, katanya, “masyarakat telah baik kepada kami” dengan memastikan bahwa peternakan dilindungi.
Williams mengatakan bahwa kemunduran ekonomi, yang disebabkan oleh dampak epidemi virus corona (COVID-19), meredam produksi, tetapi mencatat bahwa proyek tersebut ditempatkan dengan baik untuk memanfaatkan peluang di masa depan.
Dia mengatakan bahwa petani telah mendapat manfaat dari “pelatihan terbaik dalam bertani sebagai bisnis” melalui Otoritas Pengembangan Pertanian Pedesaan (RADA), dan kemitraan telah dikembangkan dengan pembeli dan produsen bernilai tambah untuk penjualan produk berkualitas tinggi.
Petugas Humas Kelompok Tani Konten, Kerise Mighty, yang merupakan anggota termuda dari kelompok tersebut, dan satu dari tiga perempuan petani, mengatakan bahwa inisiatif tersebut “memaksimalkan potensi pendapatan petani, yang mengalir ke masyarakat” .
Dia mengatakan bahwa inisiatif ini menambah nilai daerah, menyediakan tempat pelatihan teknologi rumah kaca untuk siswa tersier dan berfungsi sebagai situs wisata pendidikan untuk siswa sekolah dasar dan sekolah menengah.
“Kami melakukan sesuatu yang baik dan semua petani bersertifikat dalam teknologi rumah kaca,” dia membanggakan.
Proyek rumah kaca Konten adalah bagian dari Jamaica Bauxite Institute (JBI)/Jamaica Social Investment Fund (JSIF) Greenhouse Cluster and Water Harvesting Project, yang dilakukan melalui dukungan dari Rural Economic Development Initiative (REDI) yang disponsori Bank Dunia.
Di bawah inisiatif ini, lubang bauksit yang ditambang diubah menjadi kolam tangkapan untuk menyediakan air irigasi untuk rumah kaca dan produksi lapangan terbuka.
Proyek, yang telah beroperasi di delapan komunitas di seluruh paroki Manchester, St. Ann dan St. Elizabeth sejak 2014, bertujuan untuk menyediakan mata pencaharian yang berkelanjutan bagi penduduk komunitas bauksit yang ditambang.
Ini juga berusaha untuk meningkatkan hubungan pertanian dan pariwisata, meningkatkan akses ke pasar, dan memperkuat pendekatan tahan iklim untuk penerima manfaat yang ditargetkan.
Pada Maret 2021, JSIF dan JBI menandatangani Memorandum of Understanding (MOU) untuk implementasi tahap kedua proyek di bawah REDI II.
Sekitar 320 petani rumah kaca dan rumah tangga mereka, termasuk kelompok rentan dan penyandang disabilitas, direncanakan mendapat manfaat selama periode lima tahun.
Pembibitan JBI adalah penyedia bibit untuk memulai 160 rumah kaca awal dan terus memasok cluster ketika pesanan diterima dengan pengaturan komersial.
Koordinator Proyek di JBI, Clarence Osbourne, mengatakan bahwa Kelompok Rumah Kaca dan Proyek Pemanenan Air, yang dimulai di Tobolski di St. Ann, adalah salah satu investasi tunggal terbesar dalam pertanian skala kecil di pedesaan Jamaika.
Ini mewakili kontribusi $200 juta dari JSIF, lebih dari $100 juta dari perusahaan bauksit, hampir $150 juta dari JBI, dan dukungan dari Komisi Pembangunan Sosial (SDC).
Bagi Ketua Program Pengembangan Masyarakat Bauksit JBI (BCDP), Angus Gordon, proyek ini “hanyalah satu contoh bagaimana JBI menginvestasikan kembali pendapatan dari sektor bauksit untuk meningkatkan kehidupan orang Jamaika”.
Dia mengatakan bahwa lebih dari 1,000 petani telah melihat peningkatan produksi tanaman dan mendapat manfaat dari pelatihan yang “memungkinkan mereka untuk bekerja secara efektif dengan teknologi baru di bidang pertanian”.
General Manager JBI, Stevie Barnett, pada bagiannya, mengatakan proyek ini adalah “hal yang luar biasa yang telah kami lakukan dengan lahan bauksit”.
“Ada anggapan lahan bekas tambang tidak ada gunanya, tapi sampai saat ini juga dimanfaatkan untuk penampung air,” ujarnya.
Manajer Proyek JSIF, Kemeisha Batchan, mencatat bahwa penggabungan JBI dan JSIF di bawah Proyek Klaster Rumah Kaca telah membuahkan hasil, meningkatkan hasil panen dan mengubah kehidupan petani penerima manfaat.
“Itu telah meningkatkan pendapatan mereka. Terus maksimalkan dukungan dan pelatihannya,” imbaunya kepada para petani.
Sumber: https://jis.gov.jm/