Startup asal San Francisco, Hippo Harvest, telah mendapatkan pendanaan Seri B senilai $21 juta untuk memperluas operasi rumah kaca otomatisnya, Mobile Robot Guide melaporkan pada 16 April. Perusahaan berencana menggunakan investasi tersebut untuk mendorong pertumbuhan operasi rumah kaca otomatis dan memperluas operasinya. Rangkaian produk ini akan mencakup kategori baru sayuran berdaun hijau.
Didirikan pada tahun 2019, Hippo Harvest menggunakan sistem regeneratif loop tertutup untuk menanam produk segar menggunakan metode pertanian lingkungan terkendali (CEA). Dengan menggunakan desain rumah kaca modular, perusahaan bertujuan untuk mengurangi biaya air, pupuk, dan energi sekaligus mendekatkan produk ke konsumen.
Hippo Harvest, yang mengoperasikan rumah kaca yang dimodifikasi di Pescadero, California, mengatakan bahwa rumah kaca ini terukur dan hemat biaya dibandingkan rumah kaca tradisional. Perusahaan ini berfokus pada alokasi sumber daya yang presisi melalui sistem irigasi, perangkat lunak, dan Autonomous Mobile Robots (AMRs) Zebra Technologies, sehingga memastikan produksi yang hemat biaya dan hemat sumber daya.
Terlebih lagi, Hippo Harvest mengklaim metode penanamannya meningkatkan keamanan pangan dan memperpanjang umur simpan dengan memasok tanaman dengan campuran nutrisi yang disesuaikan dari bawah, sehingga mengurangi risiko patogen dan jamur. Perusahaan menggunakan AMR khusus dengan perlengkapan khusus untuk menanam dan memanen tanaman, menyediakan tingkat air dan nutrisi yang tepat untuk tanaman yang lebih sehat.
Tidak seperti penggunaan pestisida tradisional, Hippo Harvest mempertahankan praktik yang bebas dari serangga bermanfaat, minyak alami, dan pestisida lainnya, sehingga meminimalkan dampak lingkungan dan fluktuasi kualitas yang melekat pada pertanian luar ruangan. Perusahaan juga memastikan seluruh produk segera dikemas di lokasi, menggunakan 100% plastik daur ulang untuk kemasannya.
Standard Investments, sebuah perusahaan investasi berbasis di New York yang berfokus pada persimpangan antara industri dan teknologi, memimpin putaran investasi Seri B Hippo Harvest. Congruent Ventures, Amazon Climate Pledge Fund, Hoson Food Ventures, Energy Impact Partners, dan lainnya juga berpartisipasi dalam putaran ini.
Komitmen Hippo Harvest terhadap Amazon dan Ikrar Iklim Global Optimism untuk mencapai emisi karbon nol bersih pada tahun 2040 menggarisbawahi komitmennya untuk mengatasi ketidakstabilan terkait iklim dalam rantai pasokan makanan segar. Pendekatan startup ini bertujuan untuk mengurangi penggunaan air dan pupuk secara signifikan bahkan di wilayah dengan sumber daya terbatas, sekaligus mengurangi emisi metana yang terkait dengan limbah pertanian tradisional.
Perusahaan yakin pendekatannya dapat meningkatkan akses terhadap pangan segar yang ditanam secara lokal, menyediakan lingkungan yang lebih bersih, dan menawarkan pekerjaan pertanian yang lebih aman dan stabil di masyarakat. Penduduk San Francisco dapat menemukan produk Hippo Harvest di Pasar Komunitas Gus setempat atau online di Amazon Fresh. Ada rencana untuk membuka toko tambahan di California Utara dalam waktu dekat.