Kondisi kekeringan yang saat ini mempengaruhi banyak bagian Kanada tidak mungkin sampai pada waktu yang lebih buruk bagi para petani, kata dua spesialis tanaman lapangan Universitas Guelph.
Dr Joshua Nasielski adalah seorang profesor di Departemen Pertanian Tanaman di Perguruan Tinggi Pertanian Ontario, yang memegang jabatan Profesor MacSon dan meneliti agronomi dan fisiologi tanaman lapangan seperti jagung, kedelai, dan kacang-kacangan lainnya.
Chris Gillard juga seorang profesor di Departemen Pertanian Tanaman yang fokus penelitiannya pada agronomi kacang kering dan pengendalian hama.
Nasielski dan Gillard mengatakan di Ontario selatan dan barat, kekeringan memiliki dampak paling signifikan pada kedelai, dan jagung, tanaman yang sangat rentan selama periode berbunga di bulan Juli.
Kedua tanaman mendominasi produksi tanaman lapangan di Ontario, dengan jagung menyediakan etanol, pati, minyak dan pakan ternak, dan kedelai digunakan untuk susu kedelai, tahu, minyak dan pakan ternak, kata Gillard.
Sementara hasil panen akan berkurang tahun ini, itu tidak akan mempengaruhi pasokan makanan nasional dan internasional, karena jumlah produksi Kanada kurang dari lima persen produksi Amerika.
“Pada tahun 2012 dan tahun-tahun lainnya, Ontario mengalami kekeringan musim panas dan tidak ada gangguan besar pada pasokan makanannya,” catat Nasielski. "Tapi kekeringan ini tidak akan baik untuk perekonomian Ontario."
Apa yang bisa dilakukan petani?
Petani kemungkinan akan mencoba menyesuaikan pengelolaan tanaman untuk merespons cuaca dan meminimalkan kerugian keuntungan, kata Nasielski dan Gillard.
Pada saat yang sama, solusi jangka panjang sedang dikembangkan, kata Nasielski. Rekan-rekannya di U of G telah menunjukkan rotasi tanaman yang beragam meningkatkan ketahanan tanaman terhadap kekeringan dan lebih menguntungkan daripada rotasi sederhana. Varietas jagung yang lebih baru sedang diproduksi yang lebih tahan kekeringan.
Tetapi karena kekeringan tahun ini di Ontario berlanjut, para petani akan lebih bergantung pada curah hujan selama sisa musim, kata Nasielski dan Gillard.
“Ini ironis. Ontario dikelilingi oleh Great Lakes, yang merupakan sumber air tawar terbesar di dunia, tetapi biaya irigasi lebih besar daripada nilai hasil panen yang dihemat,” kata Gillard. “Sebagian besar petani benar-benar berada di bawah belas kasihan Ibu Pertiwi, dalam hal stres kekeringan.”
Gillard baru-baru ini membahas kekeringan Ontario dengan Hamilton Hari Ini on AM900CHML. Baik dia dan Nasielski tersedia untuk wawancara.
Kontak:
Prof. Chris Gillard
cgillard@uoguelph.ca
Dr Joshua Nasielski
nasielsk@uoguelph.ca
Sumber: https://news.uoguelph.ca