Mari kita akui — kita benar-benar tidak menyukai benih. Tentu saja itu tidak benar secara universal. Lagipula, banyak bahan makanan sebenarnya adalah biji-bijian (kacang-kacangan, kacang polong, beras, jagung, kopi, kakao) atau berasal dari biji-bijian (tepung, minyak), dan kita membutuhkan biji untuk memperbanyak banyak tanaman. Namun, jika menyangkut anggur, semangka, pisang, jeruk, dan beberapa buah dan sayuran lainnya, biji bisa menjadi gangguan. Biji dalam banyak buah bercampur dengan bagian yang kita makan, dan tidak terbatas pada bagian yang tidak bisa dimakan seperti apel, atau yang kecil seperti blueberry dan stroberi. Kerenyahan benih besar tidak menyenangkan dan kecuali jika itu adalah kontes, sering kali canggung secara sosial untuk memuntahkannya. Oleh karena itu, kami mengambil kesempatan untuk membuang benih, atau setidaknya menguranginya ke jumlah yang dapat dikelola.
Tanaman tanpa biji tidak umum, tetapi mereka ada secara alami atau dapat dimanipulasi oleh pemulia tanaman tanpa menggunakan teknik rekayasa genetika. Tidak ada tanaman tanpa biji saat ini yang merupakan organisme hasil rekayasa genetika (GMO). Seperti pada banyak sistem pabrik, beberapa langkah harus bekerja dengan benar di “jalur” untuk produksi produk akhir (benih dalam kasus ini). Kompromi dalam satu langkah mengarah pada kegagalan. Tanaman tanpa biji tidak berguna karena gagal menghasilkan keturunan, itulah sebabnya kebanyakan tanaman tanpa biji diperbanyak melalui pencangkokan atau stek (kecuali ketimun dan semangka). Namun, itu adalah sifat yang dapat diwariskan yang dibawa melalui serbuk sari dan dipertahankan dalam kumpulan gen sampai terjadi kombinasi induk yang tepat untuk menghasilkan tanaman dengan buah tanpa biji. Karena ini terjadi secara alami, dan manusia adalah makhluk yang jeli, ingin tahu, dan banyak akal, begitu kita menemukan sesuatu yang kita sukai, kita memanfaatkannya sepenuhnya. Jadi, mengapa beberapa buah tidak berbiji?
Buah perawan
Semua buah tanpa biji termasuk dalam kategori umum yang disebut parthenocarpy. Parthenocarpy adalah kata Yunani yang berarti "buah perawan". Ini adalah situasi di mana buah berkembang tanpa pembuahan bakal biji (bagian dari bunga yang bila dibuahi berkembang menjadi biji). Pada tanaman ini, penyerbukan mungkin diperlukan atau tidak diperlukan untuk memicu produksi hormon untuk merangsang dinding ovarium membengkak dan membentuk buah. Namun, pemupukan dan perkembangan benih tidak terjadi dan tidak ada “jejak benih” atau sisa benih. Dalam beberapa kasus, perkembangan buah dapat dirangsang tanpa adanya serbuk sari melalui aplikasi hormon eksternal. Ketiadaan biji ini terdapat pada beberapa varietas ketimun, kesemek, anggur, jeruk, nanas dan lain-lain. Jenis tanpa biji ini sering kali menghasilkan buah yang lebih kecil daripada rekan mereka yang berbiji.
Beberapa tanaman yang mampu menghasilkan benih mungkin memiliki serbuk sari steril atau alasan lain yang membuat mereka tidak mampu membentuk benih, dan untuk menghasilkan benih, mereka memerlukan penyerbukan oleh anggota spesies lain yang berbeda secara genetik. Ketika ditanam di kebun besar, mereka dikelilingi oleh salinan identik secara genetik dari diri mereka sendiri, menyebabkan mereka menghasilkan buah partenokarpik. Banyak jeruk beroperasi dengan cara ini.
Jejak benih
Stenospermocarpy adalah jenis parthenocarpy di mana pembuahan terjadi dan benih mulai berkembang tetapi akhirnya membatalkan, meninggalkan "jejak benih" yang terlihat. Jejak benih bervariasi dalam ukuran tergantung pada seberapa jauh perkembangan benih sebelum aborsi dan umumnya cukup lunak sehingga benih tidak remah sepenuhnya. Ini terjadi pada kebanyakan anggur tanpa biji, semangka, dan buah-buahan lainnya. Pemulia anggur tanpa biji memanfaatkan proses perkembangan parsial ini dengan membuang benih yang sedang berkembang sebelum aborsi dan menumbuhkannya menjadi tanaman menggunakan teknik kultur jaringan. Dengan cara ini, kedua orang tua memiliki sifat tanpa biji sehingga menghasilkan lebih banyak keturunan tanpa biji.
Terganggunya proses pengembangan benih terjadi karena sejumlah alasan. Semangka dan pisang tidak memiliki biji karena mereka memiliki tiga set kromosom, memberi mereka jumlah ganjil untuk digunakan saat menghasilkan serbuk sari dan sel telur. Sebagian besar organisme memiliki jumlah kromosom genap, sehingga sel telur dan serbuk sari yang dihasilkan menerima jumlah kromosom genap yang mengandung materi genetik, misalnya DNA, untuk digabungkan menjadi keturunan. Ketika triploid membentuk telur dan serbuk sari, proses tersebut menghasilkan jumlah ganjil, sehingga telur dan serbuk sari tidak menerima pujian kromosom yang sama, oleh karena itu mereka kekurangan informasi yang diperlukan untuk dapat hidup. Serbuk sari dari triploid sering tampak layu dan bentuknya buruk.
Persimpangan
Organisme triploid terjadi secara alami atau mereka dapat dikembangkan dengan menyilangkan diploid (dua set kromosom) dengan tetraploid (empat set kromosom) untuk menghasilkan triploid. Dalam kasus semangka, penyerbukan perlu terjadi agar buah dapat berkembang dan karena serbuk sari triploid tidak berkecambah, varietas diploid ditanamkan untuk memberikan serbuk sari yang layak untuk menginduksi buah tanpa perkembangan benih yang lengkap. Jejak biji putih mudah terlihat di semangka
Ketiadaan biji stenospermocarpic di semua anggur yang dipelajari sejauh ini semua disebabkan oleh "mutasi titik" berbahaya yang terjadi secara alami pada bagian pada kromosom anggur yang bertanggung jawab untuk perkembangan benih. Banyak yang menggunakan kata mutasi atau mutan dalam konteks negatif, tetapi sebagian besar perubahan yang kami anggap diinginkan terjadi secara alami.
Suatu upaya dilakukan untuk mengembangkan ceri tanpa biji. Namun, ada perbedaan antara “lubang” dan benih. Lubang adalah jaringan keras berbatu yang mengelilingi benih pada buah zaitun, ceri, persik, plum dan aprikot dan bukan merupakan bagian dari benih. Para peneliti mampu mengembangkan ceri tanpa biji tetapi bukan ceri tanpa biji.
Ketiadaan biji mungkin atau mungkin tidak mengubah karakter buah. Biji dalam buah dapat membantu menarik energi dan nutrisi ke dalam buah yang merubah karakteristik seperti kadar nutrisi dan gula, ukuran buah, jumlah buah, waktu kematangan dan lain-lain. Peternak dan ahli hortikultura telah melakukan pekerjaan yang baik dengan menggunakan teknik pemuliaan dan produksi standar untuk mengatasi keterbatasan ini.
Untuk informasi lebih lanjut:
Michigan State University
www.canr.msu.edu