Dengan dirilisnya USDA's Farm Labour Survey pada 11 Februari, para petani yang memanfaatkan program H-2A akhirnya mengetahui upah minimum yang harus mereka bayarkan kepada pekerja H-2A mereka pada tahun 2021. Biasanya, tingkat upah ini, yang dikenal dengan Adverse Effect Wage Rate, diketahui ketika Survei Tenaga Kerja Pertanian dirilis pada bulan November, tetapi perubahan kebijakan yang diusulkan dan kemudian dijatuhkan di pengadilan selama empat bulan terakhir menunda rilis Survei Tenaga Kerja Pertanian, yang pada gilirannya menunda pengumuman AEWR. FLS menunjukkan peningkatan rata-rata $0.63 per jam, atau 4.5%, dari 2020 hingga 2021, meskipun ada perbedaan regional yang cukup besar.
Mengapa Keterlambatan?
Pada musim gugur 2020, proses amandemen metodologi upah untuk program H-2A dimulai. Pertama, pada bulan September, USDA mengeluarkan pemberitahuan bahwa mereka tidak akan lagi melakukan Survei Tenaga Kerja Pertanian, yang biasanya dilakukan pada bulan April dan Oktober dan dirilis pada bulan Mei dan November, masing-masing. Perubahan ini penting karena Departemen Tenaga Kerja menggunakan data dari dua survei untuk menghitung tingkat upah kotor rata-rata nasional tahunan untuk pekerja lapangan dan peternakan, yang menjadi AEWR. Tingkat upah kotor rata-rata nasional tahunan untuk pekerja lapangan dan peternakan termasuk dalam laporan FLS November. Kedua, pada bulan November, DOL mengumumkan aturan terakhir yang akan memperbarui metodologi untuk menentukan AEWR tahunan dalam program visa H-2A. Kedua tindakan itu ditentang di pengadilan oleh organisasi buruh tani.
Perubahan metodologi tidak pernah berlaku karena pada tanggal 23 Desember, pengadilan federal di California memutuskan penerapan aturan akhir DOL untuk mengubah metodologi yang digunakan untuk menghitung AEWR untuk program H-2A. Keputusan hakim mengharuskan DOL untuk menerbitkan AEWR 2021 paling lambat tanggal 25 Februari. Dalam keputusan pengadilan terpisah, seorang hakim memerintahkan USDA untuk mengaktifkan kembali FLS. Sebagai hasil dari putusan pengadilan, tidak ada perubahan metodologi pengupahan untuk program H-2A yang akan dilaksanakan.
Sekarang, Upah Itu
Menurut FLS, tingkat upah kotor rata-rata nasional tahunan untuk pekerja lapangan dan peternakan adalah $14.62 pada tahun 2020, naik $0.63, atau 4.5%, dari $13.99 pada tahun 2019. Sebagai perbandingan, menurut Indeks Biaya Ketenagakerjaan BLS, secara nasional, biaya kompensasi bagi pekerja industri swasta meningkat 2.6% untuk periode 12 bulan yang berakhir pada Desember 2020.
Meskipun hal ini menarik, yang benar-benar penting untuk program H-2A adalah tingkat upah kotor rata-rata tahunan regional untuk pekerja lapangan dan peternakan, yang menjadi dasar AEWR. Seperti yang telah kami laporkan beberapa kali selama bertahun-tahun, tingkat perubahan dari wilayah ke wilayah sangat bervariasi pada tahun 2020. Negara bagian California, yang merupakan wilayahnya sendiri, mengalami peningkatan terbesar – melonjak $1.28/jam, atau 8.7%, di atas 2019. Sementara itu, upah di wilayah Delta (Arkansas, Louisiana dan Mississippi) mengalami kenaikan terkecil – 5 sen/jam, atau 0.4%, di atas 2019. Semua kecuali tiga (Delta, Tenggara dan Danau) dari 18 wilayah di FLS melebihi kenaikan 2.6% dari ECI. Upah AEWR per jam sekarang melebihi $12/jam di semua wilayah kecuali Delta dan Tenggara.
Pandangan Panjang
Sementara kenaikan 4.5% satu tahun cukup besar, lompatan AEWR 2021 datang setelah beberapa tahun kenaikan tingkat upah yang cukup besar. Selama lima tahun terakhir, rata-rata AEWR nasional meningkat 20%. Sekali lagi, bagaimanapun, upah regional adalah yang benar-benar diperhitungkan. Dari perspektif ini, tergantung pada wilayahnya, upah telah meningkat antara 9% dan 35% selama lima tahun terakhir.
Kontak:
Veronica Dekat
Ekonom
(202) 406-3622
veronican@fb.org
Allison Crittenden
Direktur, Hubungan Kongres
(202) 406-3634
allisonc@fb.org
twitter.com/@acritty