Seperti adegan dari film horor, ulat buah tomat membungkam teriakan minta tolong tanaman pangan mereka saat mereka melahap daunnya. Itulah temuan tim peneliti multidisiplin, yang mengatakan bahwa hasil tersebut dapat memberikan wawasan tentang kemampuan tanaman pangan—seperti tomat dan kedelai—untuk menahan stresor tambahan seperti perubahan iklim.
“Kami telah menemukan strategi baru di mana serangga menggunakan air liur untuk menghambat pelepasan pertahanan tanaman di udara melalui manipulasi langsung stomata tanaman,” kata Gary Felton, profesor dan kepala Departemen Entomologi di Penn State, mencatat bahwa stomata adalah pori-pori kecil. pada daun tanaman yang mengatur pertukaran gas, termasuk emisi pertahanan tanaman dan karbon dioksida, antara tanaman dan lingkungan.
Secara khusus, para peneliti mempelajari efek dari enzim tertentu — glukosa oksidase (GOX) — yang terjadi dalam air liur ulat buah tomat (Helicoverpa zea) pada stomata tanaman dan emisi pertahanan tanaman, yang disebut volatil tanaman yang diinduksi herbivora (HIPV).
“HIPV dianggap membantu melindungi tanaman dari serangga herbivora dengan menarik musuh alami herbivora tersebut dan dengan memperingatkan tanaman tetangga tentang keberadaan herbivora di dekatnya,” kata Felton. “Akibatnya, penutupan stomata berpotensi mengubah interaksi di seluruh komunitas tumbuhan.”
Baca artikel lengkapnya di www.phys.org.
Lin, P.‐A., Chen, Y., Chaverra‐Rodriguez, D., Heu, CC, Zainuddin, NB, Sidhu, JS, Peiffer, M., Tan, C.‐W., Helms, A., Kim, D., Ali, J., Rasgon, JL, Lynch, J., Anderson, CT dan Felton, GW (2021), Membungkam alarm: enzim saliva serangga menutup stomata tanaman dan menghambat pelepasan volatil. Fitol Baru. https://doi.org/10.1111/nph.17214