Ketika Chuck Tryon mengambil alih sebagai presiden Bushel Boy Farms yang berbasis di Owatonna pada awal Oktober 2020, AS masih beberapa bulan lagi untuk mendapatkan vaksin Covid-19 yang disetujui. Seperti hampir semua bisnis pada saat itu, Bushel Boy menghadapi banyak ketidakpastian. Tapi itu bukan hanya karena pandemi. Kekhawatiran yang lebih mendesak? Kekurangan pekerja untuk staf rumah kaca tomat Bushel Boy di Greater Minnesota dan Iowa.
“Pekerja pertanian di AS adalah sebuah tantangan, apakah Anda di dalam atau di luar ruangan,” kata Tryon dalam wawancara baru-baru ini dengan TCB. “Itu memang menyebabkan tantangan sehari-hari.”
Alasan di balik kekurangan itu rumit, tetapi, di seluruh negeri, penurunan tajam dalam tenaga kerja imigran telah menjadi salah satu penyebab kekhawatiran bagi beberapa petani. Bahkan sebelum pandemi, kekurangan tenaga kerja sudah menjadi masalah bagi sejumlah industri lain di Greater Minnesota. Pada November 2020, bagian pedesaan negara bagian memiliki "lebih banyak lowongan pekerjaan daripada klaim pengangguran," Finance & Commerce melaporkan awal tahun ini, mengutip data dari agen pekerjaan Minnesota.
Tryon mengatakan perusahaannya telah mencari cara untuk "meningkatkan kemampuan kami dalam merekrut orang" di Minnesota dan Iowa. Itu melibatkan kemitraan dengan Kamar Dagang Area Owatonna dan bisnis lain di kota. Kamar tersebut telah berhasil membawa industri dan pekerjaan baru ke wilayah tersebut, kata Tryon. Tapi sekarang, kekhawatirannya adalah menemukan pekerja yang cukup untuk mengisi pekerjaan itu.
“Ada sedikit lag,” kata Tryon. “Kami bekerja keras dengan kamar dagang lokal dan bisnis lain untuk mempromosikan bahwa itu bukan hanya area untuk konstruksi baru dan pengembangan baru, tetapi juga tempat bagi orang untuk hidup, bekerja, dan berkembang.”
Baca artikel selengkapnya di www.tcbmag.com.