Para peneliti di Cranfield University bekerja sama dengan mitra di University of York untuk mengembangkan cara yang lebih ramah lingkungan untuk memproduksi tekstil untuk pakaian menggunakan biomassa yang berasal dari limbah tanaman.
Proses baru menggunakan pelarut berdampak lingkungan rendah untuk melarutkan selulosa yang dihasilkan oleh bakteri dari tanaman dan limbah rumah tangga, seperti sisa makanan dan gulungan dapur. Ini menciptakan larutan kental seperti madu yang kemudian dapat dipintal menjadi serat untuk membuat tekstil ramah lingkungan untuk mode berkelanjutan.
Sektor pakaian bernilai £32 miliar bagi ekonomi Inggris setiap tahun dan setiap tahun sekitar satu juta ton pakaian dibuang. Dampak lingkungan dari sektor ini dapat dikurangi dengan menggunakan bahan yang lebih terbarukan dan biodegradable seperti selulosa.
Dr Sameer Rahatekar, Dosen Penelitian di Pusat Manufaktur, Peningkatan Komposit & Struktur di Universitas Cranfield, mengatakan: “Industri pakaian dunia bertanggung jawab atas 10 persen dari semua emisi gas rumah kaca – lebih dari penerbangan dan pengiriman – dan 20 persen dari semua air limbah. Pekerjaan kami dengan rekan-rekan di University of York menawarkan solusi dampak lingkungan rendah yang dapat mengubah cara kami membuat tekstil dan mengurangi jumlah limbah yang masuk ke TPA.”
Hasil
Dr Alexandra Lanot, University of York, mengatakan: “Proses ini adalah hasil kerja yang telah kami lakukan selama sepuluh tahun terakhir. Harapan saya, dalam waktu dekat kita bisa memakai pakaian yang berasal dari sampah.”
Profesor Simon McQueen Mason, University of York, mengatakan: "Selulosa dan bakteri yang dihasilkan dari limbah ini pada dasarnya adalah bahan berkualitas murni yang dapat digunakan untuk membuat tekstil baru dengan jejak lingkungan yang minimal."
Selulosa adalah struktur yang ditemukan pada tanaman dan kayu tetapi tidak mudah diekstraksi tanpa menggunakan bahan kimia beracun seperti asam sulfat dan karbon disulfida, yang saat ini digunakan dalam pembuatan tekstil selulosa viscose/rayon.
Proses manufaktur yang dikembangkan di Cranfield menggunakan pelarut yang kurang agresif yang akan memiliki dampak lingkungan yang jauh lebih rendah dibandingkan dengan tekstil selulosa viscose/rayon.
Baca penelitian lengkapnya di www.sciencedirect.com.