Krisis COVID-19 telah menempatkan masalah rantai pasokan di garis depan masalah produksi dan pengemasan makanan. Para peneliti di University of Georgia menyelidiki solusi potensial untuk memperpanjang umur simpan blueberry dengan memaparkan blueberry ke cahaya biru selama penyimpanan.
Dipimpin oleh kandidat doktor hortikultura Yi-Wen Wang, penelitian yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Horticulturae, menunjukkan bahwa cahaya biru tidak berpengaruh pada kualitas buah atau perkembangan penyakit pada blueberry matang selama penyimpanan dingin pascapanen mereka.
Studi multidisiplin diawasi oleh anggota fakultas hortikultura Savithri Nambeesan bekerja sama dengan profesor Marc van Iersel dan Harald Scherm di Sekolah Tinggi Ilmu Pertanian dan Lingkungan (CAES) UGA dan asisten peneliti CAES sebelumnya, Helaina Ludwig.
“Blueberry adalah tanaman yang sangat penting di Georgia. Jika kita dapat memperpanjang umur simpan blueberry, maka kita dapat membantu petani dan juga konsumen untuk mendapatkan blueberry yang lebih segar dan rasanya lebih enak,” kata Wang.
Setelah panen, berry yang kaya antioksidan menurun kualitasnya dengan mengerut, pecah-pecah, dan mengembangkan penyakit. Cahaya biru secara khusus telah terbukti meningkatkan antosianin, yang merupakan antioksidan, dalam stroberi dan bayberry. Penelitian ini secara khusus melihat atribut kelembutan buah, daya tarik visual dan kandungan antosianin.
Blueberry pascapanen diuji di bawah cahaya biru untuk menentukan apakah cahaya mempengaruhi kualitas buah atau perkembangan penyakit. Gambar: Universitas Georgia
Seorang ahli dalam penelitian pencahayaan LED di Departemen Hortikultura, van Iersel berkolaborasi dalam aspek pengaturan lampu LED dan perencanaan eksperimental. Studi ini meneliti dua varietas blueberry, beberapa dipanen dengan tangan dan beberapa dipanen dengan mesin, di bawah cahaya biru dibandingkan dengan kelompok kontrol di bawah cahaya putih dan kegelapan terus menerus. Peneliti mengukur kualitas buah blueberry menggunakan tekstur, berat, warna dan atribut kualitas lainnya.
Para peneliti UGA adalah yang pertama menguji efek cahaya biru pada kualitas buah blueberry. Studi sebelumnya menunjukkan keberhasilan dalam menggunakan cahaya biru untuk menghambat pertumbuhan patogen pada jeruk. Meskipun penelitian ini tidak menemukan aplikasi cahaya biru sebagai metode yang efektif untuk peningkatan kualitas atau melawan patogen dalam blueberry, hasilnya berkontribusi pada penelitian blueberry lebih lanjut untuk produsen dan konsumen Georgia.
“Penting untuk mempublikasikan data yang tidak selalu menunjukkan hasil positif, karena itu adalah data itu sendiri. Jika ilmuwan lain memiliki ide yang sama dan sedang mencari literatur, mereka memiliki informasi tentang apa yang tidak berhasil. Dalam jangka panjang akan menghemat sumber daya dan waktu dan akan memungkinkan modifikasi metode di bidang ini, sehingga mengambil langkah maju, ”kata Nambeesan, peneliti utama proyek dan asisten ilmuwan peneliti di Departemen Hortikultura.
Nambeesan mengatakan labnya akan terus mengerjakan masalah tambahan yang dihadapi industri blueberry Georgia, seperti penurunan kualitas buah yang cepat setelah panen.
Untuk informasi lebih lanjut: hort.caes.uga.edu.