Sekretaris Lingkungan George Eustice telah mengumumkan perubahan peraturan percobaan tanaman yang diedit gen untuk tujuan penelitian. Pemerintah menyatakan perubahan ini bisa diterapkan paling cepat akhir tahun.
John Innes Center menyambut baik perubahan yang diusulkan, yang akan memungkinkan uji coba lapangan tanaman yang diedit genom, di mana perubahan genetik bisa terjadi secara alami atau sebagai hasil dari metode pemuliaan tradisional, untuk maju tanpa memerlukan tingkat regulasi yang sama yang berlaku untuk genetik. organisme yang dimodifikasi.
Profesor Dale Sanders, Direktur John Innes Centre, mengatakan, “Saya senang bahwa Pemerintah bertindak untuk mengubah regulasi tanaman yang diedit gen, dan saya menyambut baik pengumuman hari ini. Namun pengumuman DEFRA merupakan langkah maju untuk uji coba tanaman, namun mengecewakan bahwa keputusan tersebut hanya berlaku untuk penelitian dan pengembangan. “Manfaat dari teknologi ini hanya akan terwujud jika tanaman yang dikembangkan dengan cara ini dapat menjangkau supermarket dan pelanggan. Ini membuat frustrasi ketika terobosan ilmiah tidak dapat mengarah pada perbaikan nyata pada makanan yang kita makan.”
Pada saat yang sama, OF&G (Petani & Petani Organik) telah menyatakan kegelisahan atas pengumuman Defra untuk mengizinkan teknologi penyuntingan gen (GE) baru di Inggris, yang membatalkan undang-undang UE yang ada.
Sebagai badan sertifikasi organik Inggris, OF&G akan menyambut baik tindakan apa pun yang menjamin manfaat 'keamanan pangan, perubahan iklim, dan hilangnya keanekaragaman hayati' seperti yang disoroti oleh sekretaris lingkungan, George Eustice. Namun, dampak teknologi genetik terhadap ketiga isu utama ini masih belum diketahui.
Roger Kerr, kepala eksekutif OF&G, mengatakan bahwa meskipun tidak terduga, berita tersebut meninggalkan banyak pertanyaan yang belum terjawab. Banyak dari keprihatinan asli yang diangkat oleh OF&G dan lainnya selama periode konsultasi telah diabaikan, dan pembelajaran dari konsultasi baru-baru ini benar-benar tidak seimbang dalam representasi mereka dan kekurangan substansi.
“Sudah lama diantisipasi bahwa deregulasi GE adalah 'kesepakatan yang sudah selesai' tetapi datang pada saat kebijakan pertanian sedang mengalami pergolakan seperti itu, ada sedikit atau tidak ada bukti bahwa 'plester perekat' GE yang banyak digembar-gemborkan akan efektif. mengatasi keadaan darurat sosial dan lingkungan saat ini, kami diberitahu bahwa itu akan terjadi,” kata Mr. Kerr.
Penilaian diperlukan
Pendukung organisme hasil rekayasa genetika (GMO) baru menunjukkan bahwa varietas baru tanaman RG akan 'menguntungkan petani dan mengurangi dampak terhadap lingkungan'. “Namun, dengan keanekaragaman hayati dan lingkungan kita yang sudah berada di bawah tekanan besar, setiap strategi baru perlu diuji sepenuhnya dan penilaian dampak independen dilakukan sebelum dilepaskan ke lingkungan alam,” lanjut Mr. Kerr.
“Karena itu, OF&G merekomendasikan bahwa manipulasi materi genetik hanya boleh dilakukan di bawah kerangka peraturan yang kuat dan transparan. Pemerintah berkewajiban memberikan pilihan kepada petani dan pembeli; mulai dari pemuliaan varietas hingga pelabelan produk, serupa dengan peraturan ketat yang dicapai oleh pemegang lisensi organik dari tahun ke tahun,” tambahnya.
Dalam pengumuman terbaru ini, kepala penasihat ilmiah Defra, Gideon Henderson, menyatakan bahwa 'perubahan yang direncanakan akan meringankan beban penelitian dan pengembangan yang melibatkan tanaman… untuk menyelaraskannya dengan tanaman yang dikembangkan menggunakan metode pemuliaan tradisional.' Namun, ia gagal menyebutkan bahwa organisme yang diciptakan oleh rekayasa genetika, pada kenyataannya, baru dan dapat dipatenkan, dibuat menggunakan 'langkah-langkah inventif' yang tidak terjadi di alam.
Hak Kekayaan intelektual
“Di dunia baru tanaman yang dipatenkan GE, hak kekayaan intelektual akan menjadi sangat penting dalam sistem pangan. Kami akan mendorong debat publik tentang dampak kontrol perusahaan yang semakin besar terhadap makanan kami. Pernyataan bahwa pencabutan larangan GE akan 'membantu menumbuhkan tanaman yang lebih kuat dan lebih tahan terhadap perubahan iklim' sama sekali tidak dapat diverifikasi, seperti juga dampak pelepasan organisme ini ke lingkungan alami,” lanjut Mr. Kerr.
“Jika Pemerintah benar-benar berusaha untuk 'melindungi lingkungan alam' seperti yang telah mereka indikasikan, maka ada metodologi sistem pangan utuh yang terbukti, teregulasi, seperti organik, yang layak mendapat pengakuan dan dukungan yang jauh lebih besar melalui pendanaan untuk penelitian tambahan.”
“Kami telah memiliki 70 tahun inovasi teknologi pertanian yang mencoba memanipulasi dan merusak alam, dan kami sekarang menghadapi kenyataan pahit dari pendekatan ini. GE tidak berbeda. Industri, pertanian intensif membunuh ekosistem kita, dan deregulasi GE tidak akan mengatasi hal ini. Pemerintah perlu berpikir melampaui 'peluru perak' dan menerapkan kebijakan yang menyelesaikan akar penyebab masalah ini jika kita ingin menghindari kemerosotan yang tak terhindarkan menuju bencana bagi masyarakat dan planet kita,” tutup Mr. Kerr.