Terkadang bentuk ventilasi yang paling sederhana adalah yang paling masuk akal.
Suhu dan kelembaban – menjaga keseimbangan ini bisa menjadi sumber perjuangan yang konstan bagi produsen rumah kaca. Saat musim panas bergulir, terkadang bentuk paling sederhana dari ventilasi dapat membuat yang paling masuk akal dalam waktu dan biaya.
“Ventilasi alami sejauh ini merupakan bentuk ventilasi paling populer untuk petani rumah kaca modern di Belahan Bumi Utara,” kata Leigh Coulter, presiden GGS Structures, yang berbasis di Vineland, Ontario. Seperti yang dia jelaskan, ventilasi alami sama populernya untuk rumah kaca yang terhubung dengan talang dan ground-to-ground, di mana jenis ventilasi ini dapat unggul. Untuk memahami alasannya, Coulter menggambar gambaran literal yang ditunjukkan di sini.
“Ventilasi atap beroperasi berdasarkan prinsip efek cerobong asap. Udara panas di dalam rumah kaca naik secara alami. Dengan menempatkan ventilasi di sisi bawah angin, angin yang bergerak di atas ventilasi menciptakan tekanan hisap yang menarik udara panas keluar dari rumah kaca. Ventilasi lebih dekat ke tanah di sisi angin membiarkan udara luar yang lebih dingin masuk untuk menggantikan udara panas yang ditarik keluar.”
Dibangun dari tiang yang lebih tinggi, ketinggian struktur yang terhubung dengan selokan memungkinkan efek cerobong asap yang lebih besar. Rumah kaca berdiri bebas dapat menggunakan ventilasi atap dan sisi rollup untuk meningkatkan jumlah ventilasi alami. Di rumah kaca yang dirancang dengan benar, hasilnya akan menjadi lebih dingin di dalam tanaman, untuk produk yang lebih seragam.
Meskipun demikian, ada situasi di mana ventilasi alami mungkin tidak sesuai.
“Jika Anda membutuhkan suhu rumah kaca di bawah suhu lingkungan dan Anda berada di zona iklim kering, maka pendinginan kipas dan bantalan lebih baik daripada ventilasi alami,” jelas Coulter. “Tapi kipas dan alas tidak berfungsi dengan baik di iklim lembab, jadi ventilasi alami lebih baik dalam situasi itu.”
Sebelum puncak musim panas, Coulter merekomendasikan untuk memeriksa aliran udara dari ventilasi, melumasi rak, dan melakukan pemeriksaan perawatan yang tepat. “Untuk memvisualisasikan aliran udara, Anda dapat menggunakan bom asap berwarna sebagai solusi berteknologi rendah untuk melihat bagaimana udara mengalir melalui rumah kaca. Teknik ini juga dapat digunakan untuk melihat di mana Anda memiliki kebocoran udara yang mungkin ingin Anda hilangkan atau kurangi sebelum musim dingin.”
Ia menekankan bahwa ventilasi hanyalah salah satu bagian dari pengendalian lingkungan. “Kelembaban dan suhu serta tingkat cahaya juga berperan dalam menentukan bagaimana sistem rumah kaca beroperasi. Komputer lingkungan yang baik akan mengambil input dari lingkungan luar dan lingkungan tumbuh dan menentukan apa yang perlu disesuaikan untuk mempertahankan lingkungan yang ideal bagi tanaman.”
Bagi mereka yang ingin memasang kembali rumah kaca yang lebih tua, Coulter mengatakan bahwa mereka telah dapat menambahkan ventilasi alami ke banyak rumah kaca yang lebih tua selama bertahun-tahun.
“Yang kami butuhkan hanyalah mengetahui detail struktural dari rumah kaca yang ada, lokasi geografis untuk data iklim, dan tanaman yang Anda tanam. Dari sana kita bisa membuat rencana dengan penumbuh.”
Dalam Greenhouse Canada edisi Januari, pembaca diperkenalkan dengan konsep 'Growing by Plant Empowerment' (GPE). Menggabungkan pengalaman petani dan pengetahuan tentang fisiologi tanaman, tujuan GPE adalah untuk mengoptimalkan perilaku tanaman di lingkungan rumah kaca dengan menjaga keseimbangan kritis yang melibatkan energi, air, CO2 dan berasimilasi di dalam tanaman.
Keseimbangan ini dapat dipantau oleh sensor, dikombinasikan dengan pengukuran tanaman, kemudian diinterpretasikan dalam konteks fisiologi dan fisika tanaman untuk membantu menyempurnakan dan meningkatkan hasil panen.