Badai Musim Dingin Uri, yang melanda seluruh negara bagian Texas, menyebabkan kerugian pertanian setidaknya $600 juta, menurut data awal dari ekonom pertanian Texas A&M AgriLife Extension Service. Jeruk, peternakan, tanaman hortikultura termasuk di antara sektor yang paling terpukul.
“Sejumlah besar petani Texas, peternak, dan lainnya yang terlibat dalam pertanian komersial dan produksi pertanian sangat terpengaruh oleh Badai Musim Dingin Uri,” kata Jeff Hyde, Ph.D., direktur Penyuluhan AgriLife, Bryan-College Station. “Suhu yang membekukan dan es membunuh atau merugikan banyak tanaman dan ternak mereka serta menyebabkan kesulitan keuangan dan kemunduran operasional. Dan biaya sisa dari bencana dapat mengganggu banyak produsen selama bertahun-tahun yang akan datang.”
Juan Anciso, ahli hortikultura AgriLife Extension yang berbasis di Texas A&M AgriLife Research and Extension Center di Weslaco, mengatakan sekitar 200 hektar lemon dan limau yang diproduksi di Texas Selatan dihancurkan sepenuhnya karena tanaman tersebut lebih sensitif terhadap cuaca dingin daripada jenis jeruk lainnya.
“Jika produsen tersebut memilih untuk menanam kembali, maka dibutuhkan waktu tiga sampai lima tahun sebelum tanaman baru itu mulai berbuah,” kata Anciso.